El Comisionado de la NBA habló sobre el escándalo de apuestas ilegales

Los arrestos de Chauncey Billups, entrenador de Portland Trail Blazers, y Terry Rozier, base de Miami Heat, generaron conmoción entre los seguidores de la liga estadounidense.

El mundo de la NBA se encuentra en estado de conmoción tras la revelación de cargos federales por apuestas ilegales que involucran a figuras de alto perfil. En su primera aparición pública desde los arrestos, el comisionado de la liga, Adam Silver, expresó su consternación por las acusaciones que han empañado la semana inaugural de la temporada.

“Mi reacción inicial fue que me sentí profundamente perturbado”, afirmó Silver durante la primera transmisión de un partido de la NBA en Amazon Prime Video.

“Sentí un nudo en el estómago. No hay nada más importante para la liga y sus aficionados que la integridad de la competencia. Fue muy perturbador”, añadió, pidiendo disculpas a los aficionados por la situación.

Los arrestos de Chauncey Billups, entrenador de Portland Trail Blazers, y Terry Rozier, base de Miami Heat, forman parte de una operación federal que incluyó a una treintena de personas.

Los cargos contra Rozier son especialmente alarmantes para la integridad de la liga. Las autoridades alegan que el jugador estableció un complot con cómplices para ayudarlos a ganar apuestas basadas en sus propias estadísticas (conocidas como “prop bets”). Este esquema es similar al que llevó a Adam Silver a expulsar de por vida al exjugador de Toronto, Jontay Porter, en 2024.

Por su parte, Billups enfrenta cargos de complot para cometer fraude electrónico y lavado de dinero, presuntamente por participar en juegos de póker amañados y respaldados por la mafia.

La investigación fallida de 2023

El caso de Rozier presenta una arista compleja para la liga. Silver reveló que la NBA ya había investigado al jugador en marzo de 2023, cuando jugaba para Charlotte Hornets. Las casas de apuestas legales alertaron sobre patrones irregulares en un partido contra New Orleans Pelicans.

Ese día, Rozier jugó solo nueve minutos y medio, lo que benefició a quienes apostaron “por debajo” (under) de sus líneas estadísticas. Los federales indican que se apostaron más de 200.000 dólares solo en esas líneas.

Sin embargo, Silver defendió la actuación de la liga en ese momento. “Francamente, no pudimos encontrar nada”, manifestó. “Terry en ese momento cooperó. Le dio a la oficina de la liga su teléfono. Se sentó para una entrevista. Y finalmente concluimos que no había suficiente evidencia”.

Ahora, con cargos federales sobre la mesa, Rozier ha sido puesto en licencia administrativa. Silver pidió cautela: “Aún no ha sido condenado por nada, para ser justos con Terry. Obviamente, no se ve bien. Pero hay un equilibrio aquí entre proteger los derechos de las personas e investigar”.

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