Argentina integrará la misión Artemis II hacia la Luna

El Gobierno nacional anunció que un microsatélite desarrollado por la CONAE integrará la misión tripulada Artemis II de la NASA. El dispositivo validará tecnología crítica en el espacio profundo durante el lanzamiento programado para febrero.

El proyecto fue realizado por las universidades UNLP, UNSAM, FIUBA, el Instituto IAR, la CNEA y la empresa VENG. Foto: CONAE.

La República Argentina participará en el regreso de la humanidad a la Luna tras más de cincuenta años de ausencia. A través de un comunicado oficial, la Oficina del Presidente confirmó que el país aportará el microsatélite Atenea a la expedición Artemis II de la NASA.

Este desarrollo tecnológico nacional viajará como carga secundaria a bordo del cohete Space Launch System (SLS), el lanzador más potente de la agencia estadounidense, cuyo despegue está previsto para el viernes 6 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy.

El aporte técnico nacional

Atenea es un microsatélite de clase CubeSat 12U, diseñado y construido íntegramente en el país. Su creación involucró a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y a la empresa VENG S.A.

El proyecto contó con la colaboración de múltiples instituciones estratégicas, entre ellas la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y diversas facultades de ingeniería de universidades públicas como la UNLP, la UNSAM y la UBA.

Una vez en el espacio, el dispositivo cumplirá funciones operativas fundamentales. Los instrumentos de Atenea medirán la radiación en órbitas profundas, evaluarán el comportamiento de componentes electrónicos en condiciones extremas y captarán datos de GPS para órbitas de transferencia.

Asimismo, el satélite argentino servirá para validar enlaces de comunicación de largo alcance, información que será compartida con la NASA para futuras misiones de exploración espacial.

Detalles de la expedición internacional

La misión Artemis II representa un hito global al ser la primera misión tripulada que se dirige a la Luna desde el programa Apolo en 1972. La tripulación, integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, viajará en la cápsula Orion. Durante diez días, la nave realizará una trayectoria de “retorno libre” para rodear el satélite natural y regresar a la Tierra utilizando la gravedad lunar.

El Gobierno destacó que la selección de esta carga útil argentina responde a los altos estándares de calidad exigidos por la NASA. En el comunicado, el Ejecutivo vinculó esta inversión en ciencia estratégica con una política de eficiencia de recursos.

Por su parte, el secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua, remarcó que Atenea alcanzará una distancia inédita para cualquier objeto de fabricación nacional.

Horizonte de lanzamiento

Aunque la fecha principal de despegue se fijó para el 6 de febrero, la ventana de lanzamiento se extenderá hasta mediados de mes. La NASA mantiene fechas de respaldo en marzo y abril para garantizar la seguridad de los tripulantes. El éxito de esta etapa será determinante para Artemis III, la misión que finalmente buscará el descenso humano en la superficie lunar.

La integración final y los ensayos ambientales del satélite se completaron en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, en la provincia de Córdoba. Este proceso consolidó la capacidad operativa del sector espacial local para competir en la nueva economía internacional.

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