Crisis climática 2050: el desafío de sobrevivir en un planeta incendiado

Para 2050, el calor extremo afectará a casi 4.000 millones de personas si el calentamiento global alcanza los 2°C. El estudio de Oxford advierte sobre graves riesgos sanitarios y económicos, especialmente en naciones tropicales y países en desarrollo vulnerables.

Calor extremo

Un estudio reciente de la Universidad de Oxford, difundido por la publicación Nature Sustainability, proyecta un panorama alarmante para mediados de siglo. Si el calentamiento global alcanza el umbral de los 2°C sobre la era preindustrial, cerca de 3790 millones de personas —el 41% de la población del planeta— quedarán expuestas a niveles de calor extremo. Esta cifra representa casi el doble del porcentaje registrado en 2010, evidenciando una aceleración drástica que amenaza con desbordar los sistemas de salud y las economías globales.

El mapa de la vulnerabilidad regional

La investigación identifica a las naciones en desarrollo de las franjas ecuatoriales y tropicales como las principales víctimas de este fenómeno. En América Latina, el impacto será especialmente severo en Brasil, Venezuela, Paraguay, Honduras, Guatemala y Nicaragua. Por otro lado, los países con mayores concentraciones demográficas, como India, Nigeria e Indonesia, enfrentarán crisis humanitarias sin precedentes. Los especialistas advierten sobre la aparición de una “pobreza sistémica de refrigeración“, donde los sectores más carenciados, sin acceso a energía o climatización, sufrirán la mayor carga de mortalidad y pérdida de productividad.

El círculo vicioso de la refrigeración

Uno de los puntos más críticos del informe es la trampa energética que supone el aumento de las temperaturas. Al intentar mitigar el calor mediante sistemas de aire acondicionado alimentados por combustibles fósiles, se generan más emisiones de efecto invernadero, lo que a su vez intensifica la frecuencia de las olas de calor. Este mecanismo ya está afectando a países de climas tradicionalmente fríos como el Reino Unido, Suecia y Noruega, cuyas infraestructuras urbanas y viviendas —diseñadas para conservar el calor— no están preparadas para las nuevas exigencias térmicas, provocando colapsos en sus redes eléctricas y servicios sanitarios.

Hacia una adaptación estructural y sostenible

Para evitar que el incremento de las temperaturas derive en una catástrofe social, los científicos de Oxford proponen una transición urgente hacia métodos de enfriamiento pasivo. Esto incluye la reforestación urbana, el diseño de edificios con ventilación natural y la mejora en los estándares de eficiencia energética. Además, subrayan que adoptar soluciones de refrigeración sustentables no solo salvaría vidas, sino que representaría un ahorro global de hasta 17 billones de dólares para el año 2050. La clave reside en integrar estas políticas en los planes de desarrollo nacionales para proteger la salud, la educación y la igualdad de género ante un clima cada vez más hostil.

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