Día Internacional del Gato: por qué se celebra

La comunidad internacional conmemora este 20 de febrero el fallecimiento de Socks, la mascota de la familia Clinton que habitó la Casa Blanca. La fecha impulsa hoy el debate sobre la importancia de la castración, la vacunación y la adopción responsable.

Las campañas locales de salud pública enfatizan la necesidad de la esterilización temprana y los chequeos semestrales. Foto: Web.

El fenómeno mediático de Washington

La elección de esta fecha tiene su origen en 2009, tras la eutanasia de Socks, un felino de pelaje blanco y negro adoptado por Chelsea Clinton en 1991. Durante la presidencia de Bill Clinton, entre 1993 y 2001, el animal se convirtió en un recurso de cercanía para la comunicación gubernamental, llegando a tener su propio sitio web y club de seguidores. El gato, que solía interrumpir las conferencias de prensa en la Casa Blanca, falleció a los 19 años debido a un cáncer de garganta.

Aquel suceso motivó a organizaciones civiles a declarar la jornada como el Día Internacional del Gato. Si bien existen otras fechas reconocidas por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en agosto y octubre, la cita de febrero se consolidó como una plataforma para promover la adopción responsable.

Innovación veterinaria y prevención

La medicina veterinaria actual presenta herramientas que distan significativamente de las disponibles durante la década de los noventa. El laboratorio Boehringer Ingelheim desarrolló Feloseq®, una vacuna diseñada para combatir la leucemia felina y el Virus de la Inmunodeficiencia Felina (FIV). Estos avances resultan críticos, dado que las estadísticas indican que el 30% de los gatos con FIV no manifiestan síntomas en sus etapas iniciales.

Paralelamente, investigaciones científicas exploraron las capacidades biológicas de la especie. Estudios revelaron que la frecuencia del ronroneo, situada entre los 25 y 150 Hz, podría colaborar en la densidad ósea de los animales.

Asimismo, se documentó que estos mamíferos dedican el 70% de su jornada al descanso, una conducta heredada de sus ancestros, los gatos monteses domesticados hace 10.000 años en Chipre.

La realidad del abandono en Argentina

Pese a la milenaria veneración que civilizaciones como el Antiguo Egipto profesaban hacia la diosa Bastet, la situación contemporánea muestra matices críticos. En Argentina, los refugios de animales reportan miles de ingresos anuales, con una edad promedio de rescate que oscila entre uno y cinco años.

Los especialistas señalan que la obesidad felina y el estrés por falta de enriquecimiento ambiental son las principales afecciones de los 600 millones de gatos domésticos que existen a nivel global.

Las campañas locales de salud pública enfatizan la necesidad de la esterilización temprana y los chequeos semestrales. La tenencia responsable no solo implica el suministro de alimento, sino el compromiso financiero con tratamientos preventivos que, a largo plazo, reducen la carga sobre los sistemas de control de zoonosis urbanos.

Hacia una convivencia ética

El legado de figuras como Socks permite reflexionar sobre el rol que los felinos ocupan en la estructura familiar moderna.

Más allá de la anécdota política o las curiosidades biológicas, la fecha plantea un interrogante sobre la coherencia humana: ¿es posible conciliar la alta tecnología médica con las cifras vigentes de desamparo animal? La respuesta parece hallarse en la educación del propietario y en la fiscalización de las políticas de bienestar animal.

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