León XIV eligió una residencia discreta en la terraza del Vaticano

El papa León XIV ya definió dónde residirá dentro del Palacio Apostólico: no volverá al tradicional departamento pontificio del “piano nobile”, pero tampoco continuará con el esquema de Santa Marta que marcó el pontificado de Francisco. Según trascendió en el Vaticano, el primer Papa estadounidense optó por una solución intermedia, original y pragmática: mudarse a la terraza-jardín superior, donde se acondicionó un entrepiso existente, con espacios sencillos y un gimnasio incorporado.

La decisión sorprendió a sectores conservadores que esperaban un retorno completo al “Appartamento”, como se conoce al histórico departamento papal. Muchos vivieron como traumática la elección de Francisco de quedarse en la residencia de Santa Marta, lejos del ceremonial tradicional. Sin embargo, Robert Prevost, nacido en Chicago y con un estilo más reservado, pidió reformas mínimas en un área menos expuesta del Palacio, con una lógica de sobriedad y funcionalidad.

El nuevo espacio se ubica en una “mansarda”, un entrepiso superior que ya existía y que fue adaptado con criterios simples. Allí se acondicionó también un pequeño gimnasio, un detalle que refleja otro rasgo distintivo del pontífice: su perfil deportivo. A diferencia de su predecesor argentino, León XIV mantiene una rutina física semanal y habría instalado la costumbre de dedicar los martes a la actividad corporal y la distensión, incluso con visitas a Castel Gandolfo, la residencia papal en las afueras de Roma.

En la terraza-jardín donde vivirá, el gimnasio se asomará hacia el interior del Palazzo, con vista a la zona donde funciona el Instituto para las Obras de Religión (IOR). También la habitación del Papa dará hacia ese lado, y no hacia la Plaza de San Pedro. Según interpretan fuentes cercanas, esto responde tanto a motivos de privacidad como de seguridad.

Esa decisión implica además el fin de un símbolo visual que durante décadas acompañó la vida vaticana: la luz encendiéndose o apagándose en la ventana papal, como ocurrió en los últimos días de Juan Pablo II. León XIV, según analistas italianos, busca un entorno menos escénico, menos solemne y más protegido.

El diario La Repubblica subrayó que, aunque el departamento pontificio nunca fue opulento, las habitaciones elegidas por Prevost son “seguramente más sobrias”. Todo fue pintado de blanco, no por una referencia al hábito papal, sino como parte de una estética simple. La decoración y el mobiliario, aseguran, fueron definidos como “esenciales”, sin lujos ni ornamentaciones excesivas.

Fuentes consultadas por la prensa italiana describen el lugar como una estructura luminosa, con ladrillo a la vista, madera y amplias ventanas. En ese entrepiso también se habilitaron dos habitaciones adicionales para sus secretarios privados: el peruano Edgar Iván Rimaycuna y el italiano Marco Billeri. Además, se incorporó una pequeña capilla, más reducida que la tradicional ubicada en la Terza Loggia.

Con esta elección, León XIV parece marcar desde el inicio un estilo propio: menos ceremonial, más práctico y centrado en la intimidad del gobierno cotidiano del Vaticano.